Technik

Auch wenn Naturwissenschaften und Technik sich wechselseitig beeinflussen, so sind sie doch nicht dasselbe.

"Viele verwechseln die Begriffe Naturwissenschaft und Technologie und verwenden sie häufig synonym. Grob gesprochen gibt es zwei Arten von Problemen, die durch die moderne Naturwissenschaft untersucht werden:  Einige Probbleme sind verknüpft mit einer spezifischen Notwendigkeit wie etwa die Produktion eines effektiveren oder kostengünstigeren Speichers für Musikstücke, die Steigerung des Ertrags eines Stückes Land, oder die Überwindung einer speziellen Krankheit - alles wichtige Unternehmungen. Diese Herausforderungen sind ihrer Natur nach technologisch und repräsentieren etwas, das häufig als angewandte Wissenschaft bezeichnet wird.  Andererseits strebt "reine" Naturwissenschaft nach einem grundlegenden Verstehen der grundlegenden Natur der Realität - teilweise wird dies als "wissen um des Wissens willen" charakterisiert. Eine der Entdeckungen der reinen Naturwissenschaft wie etwa der Laser waren ursprünglich nur Kuriositäten, bis ihre Anwendungsmöglichkeiten später deutlich wurden. Einige technologische Innovationen, wie etwa das Mikroskop haben NaturwissenschaftlerInnen die Möglichkeit eröffnet, tiefere Einblicke in die letztliche Natur der Realität zu nehmen." (nach McComas 2004, http://www.nsta.org/publications/news/story.aspx?id=49929).

Geschichten, in denen dieser Aspekt eine wesentliche Rolle spielt sind:

• Über den systematischen Einsatz sehr empfindlicher Waagen kam Lavoisier zu der aus seiner Sicht zentralen Aussage, dass die Masse bei chemischen Reaktionen immer unverändert bleibt.
  Buchhaltung der Chemie
   
• Die Formulierung des mechanischen Wärmeäquivalents kann als ein sehr wesentlicher Schritt zur Formulierung des allgemein gültigen Energiesatzes angesehen werden. Joule zeigte in einer Reihe von Experimenten, dass - modern formuliert - mechanische Arbeit in Wärme umgewandelt werden kann
  Joule und Energie

• Was ist Wärme - Substanz oder Bewegung kleiner Teilchen? Eine Antwort entwickelte der bayerische Kriegsminister Benjamin Thompson, der sich später Graf Rumford nennen durfte, bei der Herstellung von Kanonen.
  Kanonen gegen Wärme
   
• Ist NICHTS wirklich möglich? Die Geschichte schildert, wie Otto von Guericke den eigentlich aussichtslosen Versuch unternahm, das Vakuum nachzuweisen.
  Otto und das Nichts